「自販機が2050年には半減するかもしれない」──そんなニュースを読んだとき、思い浮かんだのは近所の住宅街にある一台の自販機だった。🌃
そこに人が立ち止まる姿を見たことはない。
並んでいるのは、平凡な缶コーヒーやカフェオレ。☕
値段は高く、品揃えも少ない。
徒歩五分先にはコンビニがあって、もし誰かが夜中に喉が渇いたとしても、きっとその足でコンビニに向かうだろう。🏪
この自販機は、ただ光を灯すだけの──時代から取り残された住宅街のオブジェになっている。💡
けれど私には、忘れられない記憶がある。🌌
田舎から都会の高校へ通っていた頃、駅の一角に「自販機コーナー」があった。🚉
そこには飲み物だけでなく、カップ麺やココア、チョコアイスや小さなお菓子までが並んでいた。🍫🍜
ぐるぐると見て回りながら、私は胸をどきどきさせた。💓
こちらはお湯が出る箱、こちらは冷え冷えの箱。❄️
隣にはココアを注いでくれる箱、小さなお菓子を売る箱。🍪
不思議なバリエーションの箱が一堂に会して、まるで未来の展示場のようだった。✨
「都会は違うなあ」と思った。
そこには誰もいないのに、ちゃんとお店になっている。🏙️
私はその光景に、未来のテクノロジーを見た気がして、すっかりときめいていた。🌠
あれから長い時間が経った。⏳
いま、住宅街の片隅に取り残された自販機を見つめると、
そこにはあの頃の胸の高鳴りと、今の静かな寂しさとが、
静かなコントラストとして映ってくる。🌙
あれから多くのことを経験して、もう昔のように驚けなくなった自分。
便利さに慣れすぎて、小さな箱の奇跡を感じられなくなった自分。
けれど、だからこそ思う。
あのとき確かに胸を震わせたときめきは、今も私の心の奥に小さく灯っていて、💫
忘れられた自販機の光と静かに響き合っているのだ、と。🌌
